Renen tillhör familjen hjortdjur Cervidae, och är samma art som den nordamerikanska kariboun. Fjällrenen lever i fjällregionen under barmarksperioden och i barrskogen under vintern, skogsrenarna lämnar aldrig skogen. De lever på lavar och växter, men är petiga med urvalet. När renen går hörs ett knäppande ljud, som kommer från ett senfäste i bakbenet. Man vet inte riktigt varför, men det kan göra det lättare för renarna att hålla ihop flocken i mörker eller dimma. En annan väldigt spektakulär upptäckt som forskarna gjorde för bara några år sedan är att vävnaden under näthinnan kan byta färg för att bättre anpassa ögat efter ljuset. Den blir guldfärgad på sommaren och blå på vintern. Tittar man riktigt noga ska skillnaden vara skönjbar med blotta ögat.